Schaltjahre sind immer in den Jahren, die durch 4 teilbar sind, das heißt für die jetzige Zeit:

• 2000
• 2004
• 2008
• 2012

Allerdings trifft dies nach dem heute gültigen Gregorianischen Kalender nicht auf Jahre zu, die durch 100, aber nicht durch 400 teilbar sind. Damit dauert das Gregorianische Kalenderjahr im Durchschnitt 365,2425 Tage.

2000 ist also ein Schaltjahr gewesen. Es ist zwar durch 100 teilbar, aber ebenso durch 400. Das Jahr 2100 ist somit kein Schaltjahr.

Schaltjahre sind notwendig, da ein Sonnenjahr (tropisches Jahr) nicht exakt 365, sondern 365,24219052 Tage dauert, und dieser Fehler u.a. mit dem 29. Februar korrigiert werden muss.