Europa wurde nach einer Prinzessen benannt mit der der griechische Gott Zeus eine Affäre gehabt haben soll.

Wikipediaartikel: „Geschichte_Europas#Name“

Der Name „Europa“ lässt sich in Europa selbst am weitesten in Form der griechischen Εὐρώπη zurückverfolgen: Hier wurde Eurṓpē meist als Kompositum aus altgriechisch εὐρύς, eurýs, „weit“ und ὄψ, óps, „Sicht“, „Gesicht“ aufgefasst, daher Eurṓpē, „die [Frau] mit der weiten Sicht“.

Eine andere Erklärung für das Wort „Europa“ stammt vom semitischen Wort „ereb“ für „Dunkel“. Man findet auf assyrischen oder auf den iberischen Denkmälern inhaltliche Unterschiede niedergeschrieben:

• „dem Land der aufgehenden Sonne“ je nach Sichtweise,
• „dem Land der Dunkelheit“ oder „der untergehenden Sonne“.