Das Kolosseum erlitt schwere Schäden bei zwei Erdbeben in den Jahren 847 und 1349. Danach wurde es als Steinbruch missbraucht, bis nur noch die nördliche Hälfte übrig war. Erst im 18. Jahrhundert verbot der Pabst weitere Abbauarbeiten und erklärte das Kolosseum zu einer geweihten Märtyrer-Stätte.